Die Fütterung von Pferden in freier Wildbahn
Versuchen wir zu verstehen, wie die ideale Art der Pferdefütterung wäre, indem wir Pferde in freier Wildbahn beobachten. Das Pferd ist ein Tier mit einem empfindlichen Stoffwechsel; eine gute Fütterung kann bestimmte, manchmal sehr ernste oder sogar tödliche Pferdekrankheiten verhindern. Idealerweise sollte man sich so weit wie möglich der natürlichen Fressweise von Pferden annähern.
In freier Wildbahn leben Pferde in Ebenen, wo sie ihren Bedarf an Wasser, Nahrung, Unterschlupf und Artgenossen decken. Pferde verbringen bis zu 18 Stunden pro Tag mit Grasen. Die Hauptbeschäftigung des Wildpferdes ist die Nahrungssuche, wobei es kleine Mengen aufnimmt, aber fast den ganzen Tag über.
Fütterung unserer domestizierten Pferde
Unsere Pferde in Gefangenschaft leben in geschlossenen Bereichen, oft ohne ausreichend Gras, um ihren Ernährungsbedarf zu decken. Pferde werden oft in mehreren Rationen pro Tag gefüttert, mit Futtermitteln wie Getreide oder Pellets und Heu, das in Ballen verteilt wird. In der Box ist es üblich, dass Pferde 2 bis 3 Mal täglich gefüttert werden. Das Futter wird in wenigen Minuten verschlungen, und der auf dem Boden liegende Heuhaufen hält auch nicht lange. Jedenfalls nicht lange genug, angesichts der Bedürfnisse der Pferde. Im Paddock Paradise oder auf der Weide findet man immer mehr Pferde, die Heu zur freien Verfügung erhalten. Das Pferd frisst dann so lange, wie es möchte, aber man stellt fest, dass es zu viel frisst.
Heu ist eine Alternative zum Mangel an Gras. Auf der Suche nach dem Tierwohl versuchen wir, eine Fütterungsmethode zu finden, die dem natürlichen Bedarf des Pferdes am besten entspricht. Die Entscheidung, ihnen freien Zugang zu Heu zu gewähren, ist eine Alternative zu diesem Grasmangel. Allerdings liegt Heu oft in Haufen, ist leicht zu fressen, und die Pferde nehmen große Bissen, was nicht ideal ist. Wird das Pferd in Heurationen gefüttert, ohne freien Zugang, frisst es seine Heuration zu schnell, und die Wartezeit bis zur nächsten Futterverteilung wird lang sein. Heu, das ohne Netz verteilt wird, führt zu Fressgier; Pferde neigen dann zur Gier, besonders wenn es zur freien Verfügung steht.
Heute setzt sich Heu zur freien Verfügung immer mehr durch, da wir verstanden haben, dass Pferde lange fressen müssen. Die Idee, das Heu in ein Netz mit passender Maschenweite zu legen, verlangsamt die Heuaufnahme, und das Pferd erhöht die Kauzeit.
Slow Feeding für eine optimale Fütterung
Slow Feeding ist für Pferde nicht frustrierend; sie verbringen mehr Zeit mit dem Fressen des Heus. Dies ist eine Fütterungsmethode, die besser an ihre physiologischen Bedürfnisse angepasst ist. Slow Feeding ermöglicht es den Pferden auch, sich weniger zu langweilen. Dank des Heunetzes wird die Kauzeit besser über den Tag verteilt. Das Pferd wird nicht auf die nächste Ration warten müssen. Das Heunetz verbessert ihr Wohlbefinden. Unsere domestizierten Pferde müssen für ihr Wohlbefinden so lange fressen wie in freier Wildbahn. Eine Reduzierung dieser Zeit könnte Stress, Magenprobleme wie Geschwüre, Ticks und Verhaltensstörungen verursachen.
Das Heunetz und somit das Slow Feeding ermöglichen es den Equiden auch, sich selbst zu regulieren und somit nicht übergewichtig zu werden. Wir wissen, dass ein zu dickes Pferd das Risiko birgt, schwere Krankheiten zu entwickeln.
Die Vorteile von Slow Feeding sind also zahlreich. Auf der Suche nach dem Tierwohl hat das Heunetz sicherlich nur Vorteile.